آنفولانزای مرغی ماکيان را مبتلا می‌کند و عامل مولد آن ويروسی است که با ساختار فيزيکی پرندگان سازگار شده است. با وجود اينکه اين بيماری مخصوص ماکيان است، اما در سالهای اخير ظاهرا اين ويروس به گونه‌های ديگر جانداران نيز منتقل شده و موجب ابتلای انسان‌ها به اين بيماری شده است.
در مقابل، ويروس آنفولانزای فصلی بويژه با بدن انسان سازگار می‌شود. بر خلاف آنفولانزای مرغی، آنفولانزای فصلی به آسانی از فردی به فرد ديگر منتقل می‌شود و هر ساله جان صدها هزار تن را می‌گيرد.