کلینیک مرکزی باکو صبح روز جمعه اول اوت ۲۰۲۵ / ۱۰ مرداد ۱۴۰۴، اعلام کرد، عارف بابایف، هنرمند مردمی و محبوب آذربایجان حوالی ساعت ۶:۳۰ صبح با وجود اقدامات درمانی پیچیده و جامع انجام شده در بخش مراقبت‌های ویژه، درگذشت.
این هنرمند مردمی در ۲۳ ژوئیه با تشخیص نارسایی حاد تنفسی در بیمارستان مرکزی شهرستان قاخ، واقع در شمال آذربایجان، بستری شد. از آنجایی که وضعیت او بحرانی بود، به بیمارستان مرکزی در پایتخت منتقل شد و تا زمان مرگش در آنجا تحت مراقبت‌های پزشکی بود.
عارف بابایف در ۲۰ فوریه ۱۹۳۸ در روستای ساریجالی، آغدام متولد شد. پس از فارغ‌التحصیلی از دانشگاه فرهنگ و هنر آذربایجان، در فیلارمونیک دولتی آذربایجان و تئاتر اپرا و باله دانشگاه دولتی آذربایجان مشغول به کار شد.
بابایف در سال ۱۹۸۴ به عنوان نخستین معلم موسیقی موقام (muğam) در کنسرواتوار ملی آذربایجان استخدام شد، در سال ۱۹۹۰ برای اولین بار در تاریخ عنوان استاد موقامی را دریافت کرد و مدت‌ها ریاست دپارتمان موسیقی موقام در کنسرواتوار ملی را بر عهده داشت.
عارف بابایف در اپراهای موقامی مانند “لیلی و مجنون”، “اصلی و کرم” و “عاشیق غریب”، صحنه‌های به یاد ماندنی خلق کرد. تمام دستگاه‌های موقامی اجرا شده توسط او ضبط و در آرشیو ویژه تلویزیون دولتی آذربایجان نگهداری می‌شود.
مهربان علیوا، همسر رئيس جمهور آذربایجان، درباره درگذشت عارف بابایف در حساب کاربری خود در شبکه‌های اجتماعی نوشت:
«مرگ عارف بابایف، نماینده برجسته هنر موقام آذربایجان، ضایعه‌ای جبران‌ناپذیر برای فرهنگ و همه مردم ما است. او یک هنرمند مردمی واقعی بود که همه، صرف نظر از سن، او را دوست داشتند. دستگاه‌های موقامی که او ماهرانه اجرا کرد، میراث موسیقی ملی ما را غنی‌تر کرد. خاطره دلنشین و درخشان عارف بابایف برای همیشه در قلب مردم آذربایجان زنده خواهد ماند. خداوند او را رحمت کند.»