دیوید شپردسون / رویترز / ۱۳ نوامبر ۲۰۲۶
اداره هوانوردی فدرال ایالات متحده (FAA) روز جمعه، به دنبال بروز اختلال در سیستم‌های ارتباطی مراکز کنترل ترافیک هوایی در سراسر کشور، دستور توقف تمامی پروازهای خروجی در سطح ملی را صادر کرد؛ اقدامی که منجر به ایجاد اختلال در هزاران پرواز شده است.
بر اساس این دستور، هواپیماهایی که در حال پرواز هستند اجازه فرود دارند، اما هواپیماهای مستقر در فرودگاه‌ها مجاز به برخاستن نیستند. سرویس ردیابی پرواز «فلایت‌اوِر» (FlightAware) اعلام کرد که نزدیک به ۷۰۰۰ پرواز به دلیل این توقف سراسری، با تأخیر مواجه شده یا لغو شده‌اند.
شان دافی، وزیر حمل‌ونقل، اظهار داشت: «اداره هوانوردی فدرال (FAA) به دلیل بروز یک مشکل ارتباطی که تمامی مراکز کنترل ترافیک هوایی مسیرهای پروازی را تحت تأثیر قرار داده، دستور توقف سراسری پروازها را در تمام فرودگاه‌های ایالات متحده صادر کرده است. تکنسین‌های این اداره در حال بررسی مشکل هستند و به محض دریافت اطلاعات جدید، به‌روزرسانی‌های لازم را ارائه خواهیم داد.»
این اختلال، جدیدترین نشانه از فشار موجود بر سیستم کنترل ترافیک هوایی ایالات متحده است؛ سیستمی که هم‌زمان با تلاش FAA برای جایگزینی زیرساخت‌های فرسوده، با مشکلاتی نظیر خرابی تجهیزات، اختلالات ارتباطی و کمبود نیروی کنترل‌کننده مواجه بوده است. کنگره سال گذشته ۱۲.۵ میلیارد دلار برای نوسازی این زیرساخت‌ها تصویب کرد و روز جمعه نیز، FAA و کاخ سفید از قانون‌گذاران درخواست ۳۰.۱ میلیارد دلار بودجه دیگر کردند.
کمی پیش از اعلام این خبر، FAA به دلیل مشکلات ارتباطی در مراکز کنترل ترافیک هوایی، تمامی پروازها در شیکاگو را متوقف کرده بود. این نهاد اعلام کرد: «تمامی پروازهای خروجی باید تا اطلاع ثانوی روی زمین بمانند.» FAA همچنین افزود که وضعیت پروازهای بین‌المللی به صورت موردی و جداگانه مدیریت خواهد شد.
توقف روز جمعه، دومین مورد از توقف سراسری تمامی پروازهای خروجی در ایالات متحده از زمان حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ به شمار می‌رود. مورد پیشین در ژانویه ۲۰۲۳ رخ داد که طی آن، FAA تمامی پروازهای داخلی را برای مدت کمتر از دو ساعت متوقف کرده بود.