فرستاده تازه منصوب شده ایالات متحده در سوریه، روز پنجشنبه در اولین سفر خود به دمشق، ضمن ستایش از دولت جدید سوریه و آمادگی آن برای گفتگو، گفت که معتقد است صلح بین سوریه و اسرائیل قابل دستیابی است.
به گزارش خبرگزاری رویترز، توماس باراک برای اولین بار از زمان تعطیلی سفارت آمریکا در سال ۲۰۱۲، پرچم آمریکا را بر فراز محل اقامت سفیر برافراشت و بر گسترش سریع روابط ایالات متحده با دمشق از زمان اعلام غیرمنتظره لغو تحریم‌ها توسط دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا و دیدار با احمد الشرع، رهبر سوریه، تأکید کرد.
توماس باراک، سفیر ایالات متحده آمریکا در ترکیه و هم‌زمان نماینده ویژه رئیس جمهور آمریکا در سوریه است.
باراک به گروه کوچکی از روزنامه‌نگاران در دمشق گفت: «سوریه و اسرائیل یک مشکل قابل حل است. اما با گفتگو شروع می‌شود. من می‌گویم که ما باید فقط با یک توافق عدم تجاوز شروع کنیم و در مورد مرزها و حدود صحبت کنیم.»
باراک همچنین گفت که سوریه دیگر توسط ایالات متحده حامی تروریسم دولتی تلقی نخواهد شد و گفت که این موضوع «با پایان رژیم اسد از بین رفته است» اما کنگره یک دوره بررسی شش ماهه دارد.
هدف آمریکا و دیدگاه رئیس جمهور این است که ما باید با عدم دخالت، عدم مطالبه، عدم ارائه شرط و عدم تحمیل فرهنگ خود به فرهنگ شما، به این دولت جوان فرصتی بدهیم.
رئیس جمهور موقت، احمد شرع، فرمانده سابق القاعده، به سرعت در حال تغییر جهت کشوری است که در طول بیش از پنج دهه حکومت خانواده اسد، روابط متلاطمی با غرب و روابط نزدیکی با ایران و روسیه داشته است.
سوریه مدت‌هاست که در خط مقدم درگیری اعراب و اسرائیل بوده است و اسرائیل از زمان جنگ در سال ۱۹۶۷، ارتفاعات جولان سوریه را اشغال کرده است. اسرائیل پس از برکناری بشار اسد در ماه دسامبر، با اشاره به نگرانی‌ها در مورد ریشه‌های جهادی حاکمان جدید سوریه، قلمرو بیشتری از سوریه را در منطقه مرزی تصرف کرد.
رویترز روز سه‌شنبه گزارش داد که مقامات اسرائیلی و سوری در تماس مستقیم با یکدیگر هستند و جلسات حضوری با هدف آرام کردن تنش‌ها و جلوگیری از درگیری در منطقه مرزی برگزار کرده‌اند.
ترامپ در دیدار اوایل این ماه در ریاض، از الشرع خواست تا روابط خود را با اسرائیل عادی‌سازی کند.
توماس باراک، که سفیر ایالات متحده در ترکیه نیز هست، در ۲۳ مه به عنوان فرستاده ایالات متحده در سوریه منصوب شد.
او خاطرنشان کرد که سوریه از سال ۱۹۷۹ تحت تحریم‌های ایالات متحده بوده است. برخی از سخت‌ترین تحریم‌ها در سال ۲۰۲۰ تحت قانون موسوم به قیصر اعمال شد که باراک گفت باید ظرف ۱۸۰ روز توسط کنگره لغو شود.
او گفت: “به شما قول می‌دهم تنها کسی که در مورد این تحریم‌ها از همه شما صبر کمتری دارد، رئیس جمهور ترامپ است.”
ایالات متحده سفارت خود در دمشق را در فوریه ۲۰۱۲، تقریباً یک سال پس از آنکه اعتراضات علیه اسد به درگیری خشونت‌آمیزی تبدیل شد که بیش از یک دهه سوریه را ویران کرد، تعطیل کرد.
رابرت فورد، سفیر وقت، کمی قبل از بسته شدن سفارت، از سوریه خارج شد. فرستادگان بعدی ایالات متحده در امور سوریه از خارج از کشور فعالیت می‌کردند و به دمشق سفر نکردند.
در طول جنگ ۱۴ ساله سوریه، صدها هزار نفر کشته، میلیون‌ها نفر در داخل و خارج از کشور آواره شدند و غرب با قطع روابط و اعمال تحریم‌های شدید، فشار علیه اسد را افزایش داد، اما او با کمک ایران و روسیه به قدرت چسبید.
احمد شرع سال‌ها رهبری شاخه رسمی القاعده در سوریه را بر عهده داشت تا اینکه در سال ۲۰۱۶ روابط خود را با شبکه جهانی جهادی قطع کرد.