روسیه روز جمعه اعلام کرد که اولین مذاکرات مستقیم با اوکراین پس از بیش از سه سال، به توافقی برای تبادل ۱۰۰۰ زندانی جنگی از هر طرف در آینده نزدیک و همچنین ادامه مذاکرات پس از ارائه دیدگاه‌های دو طرف برای آتش‌بس آینده منجر شده است.
به گزارش رویترز، ولادیمیر مدینسکی، رئیس هیئت مذاکره‌کننده روسیه، در بیانیه‌ای کوتاه که به‌صورت زنده از تلویزیون دولتی روسیه پخش شد، پس از پایان مذاکرات در استانبول اظهار داشت که مسکو از پیشرفت حاصل‌شده راضی است و آماده ادامه گفت‌وگوها با کی‌یف است.
مدینسکی گفت: «به‌طور کلی، ما از نتیجه راضی هستیم و آماده ادامه تماس‌ها هستیم. در روزهای آینده، تبادل عظیم هزار به هزار زندانی انجام خواهد شد.»
این تبادل یکی از بزرگ‌ترین مبادله‌ها از این نوع از زمان اعزام ده‌ها هزار نیروی نظامی توسط ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، به اوکراین در سال ۲۰۲۲ خواهد بود که وی آن را عملیات نظامی ویژه نامید.
مدینسکی افزود: «طرف اوکراینی درخواست مذاکرات مستقیم بین رهبران دو کشور را مطرح کرد. ما این درخواست را مورد توجه قرار داده‌ایم.»
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، روز پنجشنبه پوتین را به سفر به ترکیه برای مذاکرات مستقیم دعوت کرده بود، اما پوتین - که خود پیشنهاد مذاکرات را داده بود اما مشخص نکرده بود چه کسی از طرف روسیه حضور خواهد داشت - به‌جای خود هیئتی میان‌رده از مذاکره‌کنندگان باتجربه را اعزام کرد.
در نهایت، مذاکرات روز جمعه، نه پنجشنبه، برگزار شد.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، که تلاش کرده است هر دو طرف را برای حرکت به سمت توافق صلح تحت فشار قرار دهد، اعلام کرده است که خواستار آتش‌بس ۳۰ روزه برای پایان دادن به مرگبارترین درگیری اروپا از زمان جنگ جهانی دوم است.
کی‌یف، که در میدان نبرد در موضع دفاعی قرار دارد، با آتش‌بس ۳۰ روزه موافقت کرده است.
اما روسیه - که به‌کندی اما پیوسته در میدان نبرد پیشرفت می‌کند و نگران است که اوکراین از چنین توقفی برای بازسازی و تسلیح مجدد استفاده کند - اعلام کرده است که پیش از امضای توافق آتش‌بس، نیاز به تعیین شرایط دقیق آن دارد.
مدینسکی گفت که روسیه و اوکراین توافق کرده‌اند که دیدگاه‌های خود را برای آتش‌بس آینده به‌صورت کتبی و با جزئیات ارائه کنند.
او افزود: «پس از ارائه چنین دیدگاهی، معتقدیم که همان‌طور که توافق شده، ادامه مذاکرات ما مناسب خواهد بود.»
مدینسکی در مصاحبه‌ای با تلویزیون دولتی که پس از بیانیه‌اش منتشر شد، اظهار داشت که تاریخ نشان می‌دهد آتش‌بس‌ها همیشه پیش از مذاکرات صلح برقرار نمی‌شوند و مذاکرات در طول جنگ‌های کره و ویتنام نیز در حالی که درگیری‌ها ادامه داشت، برگزار شده است.
او گفت: «به قول ناپلئون، جنگ و مذاکرات همیشه به‌صورت هم‌زمان انجام می‌شوند.»
کرملین پیش‌تر در روز جمعه اعلام کرد که دیدار بین پوتین و ترامپ برای پیشرفت در موضوع اوکراین و سایر مسائل ضروری است، اما نیاز به آمادگی قابل‌توجه دارد و باید نتایج ملموسی به دنبال داشته باشد.
روسای جمهور روسیه و ایالات متحده از طریق تلفن گفت‌وگو کرده‌اند، اما از زمان بازگشت ترامپ به کاخ سفید در ژانویه، دیداری حضوری نداشته‌اند، با وجود اینکه هر دو رهبر تمایل خود را برای مذاکرات رو در رو ابراز کرده‌اند.