باب منندز، سناتور ارشد دموکرات کنگره آمریکا، که با اتهام جدی دریافت رشوه و روابط غیرقانونی پنهانی با دولت مصر روبرو شده با حضور در دادگاه فدرال منهتن نیویورک برای انجام تشریفات اولیه و تفهیم اتهام، تمامی موارد طرح شده از سوی دادستان‌ها را رد و اعلام بی‌گناهی کرد.
به گزارش بی‌بی‌سی، آقای منندز و همسرش جمعه گذشته رسما از سوی دادگستری آمریکا به دریافت صدها هزار دلار پول نقد، شمش طلا و یک خودرو بنز لوکس متهم شدند و قرار بود امروز - چهارشنبه ۲۷ سپتامبر - در گام اول این محاکمه به دادگاه فدرال منهتن نیویورک بروند.
دادستان‌ها بر اساس تحقیقات کارآگاه‌های فدرال آمریکا (اف‌بی‌آی) سناتور باب منندز را متهم کرده‌اند که در برابر دریافت رشوه از قدرت خود در کنگره برای برآورده کردن خواسته دولت مصر و سه بازرگان اهل نیوجرسی، سوء‌استفاده کرده است.
اما آقای منندز ضمن واهی خواندن این اتهامات به خواسته رو به افزایش سناتورها و مقام‌های ارشد آمریکایی برای استعفاء هم نه گفته است.
قاضی دادگاه فدرال منهتن نیویورک با تعیین وثیقه‌ای ۱۰۰ هزار دلاری به سناتور منندز اجازه داد آزاد بماند اما پاسپورت شخصی او را ضبط کرد هر چند به او اجازه داد پاسپورت دولتی که ویژه سفرهای نمایندگان کنگره است را نگه دارد.
دادگاه همچنین به آقای منندز دستور داده که به جز همسرش نادین، که او هم یکی از متهمان است، حق ندارد با دیگر متهمان پرونده (سه بازرگان اهل نیوجرسی) درباره پرونده و محتوای اتهامات تماس بگیرد. او همچنین حق نخواهد داشت که بدون حضور وکلا با کارمندان کنگره و سنا ارتباط برقرار کند. این تمهیدات با هدف پیشگیری از «ارعاب یا تطمیع» شاهدان احتمالی و یا افراد آگاهی است که ممکن است در جریان تحقیقات و دادگاه احضار شوند.
سه بازرگان اهل نیوجرسی هم رسما در دادگاه به پرداخت رشوه و فساد مالی متهم شدند. یکی از آنها، وايل هانا، که روز گذشته، سه‌شنبه، در دادگاه حاضر شده بود با رد اتهامات خود را بی‌گناه خوانده است.
علاوه بر اتهاماتی که جمعه گذشته علیه سناتور منندز علنی شد، به گزارش شبکه سی بی اس که شریک کاری بی‌بی‌سی در آمریکا هم هست، اکنون پلیس اف‌بی‌آی تحقیقات جدیدی در ارتباط با احتمال اعمال غیرقانونی میان سناتور منندز و مقام های دولت مصر را در دست انجام دارد.
کیفرخواست ۳۹ صفحه‌ای دادستان‌های دادگاه فدرال در منهتن از کشف ۵۵۰ هزار دلار پول نقد و ۱۳ شمش طلا در یک صندوق امانات متعلق به سناتور ممندز و همسرش و همین طور در خانه‌اش حکایت دارد.
بر اساس کیفرخواست، سوابق جستجوی کامپیوتر شخصی آقای منندز نشان می‌دهد که او در ژانویه سال ۲۰۲۲ در پی اطلاع از «بهای یک کیلوگرم طلا» بوده است.
همچنین بنا بر کیفرخواست، پس از آن که آقای منندز یک دستگاه سواری بنز هدیه گرفته، همسرش با ارسال پیامکی به او نوشت:« عشق زندگی‌ام بهت تبریک می‌گویم، حالا ما مالکان مفتخر یک مرسدس سال ۲۰۱۹ هستیم.»
این نخستین بار نیست که باب منندز به اتهام فساد به دادگاه می‌رود. او چند سال قبل (۲۰۱۶) هم یک بار رسما متهم به فساد مالی شد اما در دادگاه اعضای هیات منصفه نتوانستند بر سر گناهکار یا بی‌گناهی او به اجماع برسند و دادگاه بی‌نتیجه ماند.